白线标示出洋流轨迹。洋流遭陆地或其他洋流阻断的地方形成涡流。
大海覆盖了地球表面将近四分之三的面积，所以，要想了解洋流在全球的运动，就得跳出地球来看。美国国家航空航天局喷气推进实验室和麻省理工学院的海洋学家转而利用卫星测量全球水温和海平面高度。他们将测量到的结果与风力等其他数据相结合，一起输入计算机模型，得出的动画展示海面洋流的动态图像。“大家都为大海的混乱无章感到讶异——原来海水不是平缓地从一处流到另一处的。”美国国家航空航天局科学可视化工作室负责人霍勒斯·米切尔说道。通过这种方式制出的图像还有：大气风扬图和冰流图。
