蝗群会吃掉途径之地的所有粮食，从中摄取蛋白质、盐分和水。当食物被吃完——甚至还没吃完的时候，它们就转而自相残杀，吞食同伴。单独的蝗虫不喜群居，但当它们聚集到一起，整体的颜色和行为都会区别于个体，进而形成蝗群。它们是昆虫界的双重性格者。试想这样的景象吧：数百万虫子聚集成片，向前跃进，每只虫都试图吃掉自己面前的同类。
毛里塔尼亚全国爆发煌灾，我和我的团队前往那里开展调查，想发现背后更多的真相。我捉住一只蝗虫放在手心观察，手很快就肿了起来：这虫子身上有含毒的化学物质，在阳光下接触到手掌皮肤便会发生反应。祸不单行，此刻我们距离毛里塔尼亚首都已有两天车程，处于沙漠正中，且食粮断绝。其实毛里塔尼亚全境都面临食物短缺，因为蝗虫把粮食都吃掉了。但我们却不能吃蝗虫：它们富含蛋白质，然而也带毒。不消一两天我们就饥渴难耐，向停步饮茶的游牧人讨些吃的，最后从他们那儿买到了一些骆驼内脏。此前我已经坚持了十年的素食主义，在这一刻被抛到九霄云外。
我们把内脏放在营地外面的树上晾干。吃完后，我开始抽搐、哎吐出现幻觉仿佛置身梦境——而且不是什么美梦。我们极其缺水，身边除了几片抗生素，没有其他医疗物资。四周没有地方可以遮阳，除非躲进帐篷——其实里面也闷得跟篜笼一样。唯一能做的只有等待。几天后，我开始好转，我们也得到了一些补给，接着一场持续一天半的大沙尘暴又把我们困在了帐篷中，我们只好默默煎熬。
