汉服不是指“汉朝服饰”,而是泛指中国汉民族的传统服饰,又称汉衣冠、汉装。《周易》中曾写到,“黄帝、尧、舜垂衣裳而天下治”,这是对汉服的最早记载。从黄帝至明末清初三千年来,汉服一直是华夏大地最主要的服装。
衣冠于华夏而言,从来就不是一件小事。中国自古就被称为“衣冠上国”、“礼仪之邦”。汉服在华夏文化中,有着“知礼仪、别尊卑、正名分”等特殊义和文化内涵。中国古代汉族人的服装以“上衣下裳,交领右衽,宽袍大袖”为特色。上衣用布四幅,象征一年四季;下裳用布十二幅,象征一年十二月,由此可见,人的生活起居顺应四时、十二月之序。因此人们穿上汉服,不但应了天时地利人和,还顺应四时起居习惯,与天地自然相融合。领口左右相交,象征着地道方正。交领的右衽覆盖于左衽之上,体现了右衽为阳在外,左衽为阴在内的阴阳观念,显示出独特的中正气韵,代表做人要不偏不倚。宽大的衣袖呈圆弧状,一般都比手臂长,举手间,翩翩大袖如行云流水,飘然欲飞。 汉服的背后有一条直缝贯通上下,象征着人道正直;而腰间的衣带则象征着做人要平衡中正。汉服的配色也颇为讲究,玄黑与纁红是汉服中最隆重端庄的搭配,玄,黑中扬赤,象征天的颜色;纁,黄里并赤,其意表征大地。这二色是华夏文化中最神圣和高贵的色彩,天地间的和谐就这样映照在服章上。五千年的中华传统文化源远流长、兼容并蓄,汉服饱含的则是一种天人合一的智慧和敬天礼地的虔意。
“中华文化圈”里的国家无不采用汉服作为自己民族服装的基础,如朝鲜、韩国、日本、琉球、越南。在海外,当人们赞叹韩国人的韩服雍容华贵、日本人的和服美丽端庄时,许多中国人都不知道,韩服只是明朝汉族的一种礼服,而和服只是几款唐朝汉服而已。
汉服无论在文化艺术、诗词歌赋、还是琴棋书画、品茗茶道等方面,都是最能与中华传统文化相结合的服饰。在历史的传承与发展中,汉服充分展现了古人“仁、义、礼、智、信”的道德内涵,而且也成了连接具体的百姓生活和抽象的文化精神之间的纽带。
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