佐尔坦·塔卡克斯小时候生活在匈牙利时，就对蛇着迷，如今仍然兴趣不减。他是一名毒素专家，造访过一百多个国家，捕捉了数千只爬行动物，并搜集它们的毒液进行筛查，以确定这些毒液能不能制成救命药物。而他本身是对毒液过敏的。
你潜意识里是不是有求死的愿望？
听我说，我喜欢我的生活，我不想死。我很爱我的家人，因此我得格外小心，因为我有三个同事都是因为被蛇咬伤而丧生。我最不希望发生的情况就是，有一天我再也回不来了。
你有没有被蛇咬过？
一共六次。15岁时第一次被蛇咬，最近的一次是2008年在巴西境内的亚马孙河流域，咬我的那条蛇毒性不是特别强，但我还是在那前不着村后不着店的地方爆发了恐怖的过敏反应。
是什么原因让你觉得值得去冒这些险？
我的终极目标是将毒素付诸医疗用途。人们已经从毒素中提取出十几种药物，其中一部分是可以救人性命的。如果有人发作致命的心脏病，有三种药物可供选择，其中两种源于爬行动物的毒液。世界上有十万种有毒动物，含有2000万种毒素，可以想见其中可能找到多少种药物。
在野外一般如何度过一天？
没有固定的模式。我前往世界的偏远角落，驾驶小型飞机，进行水肺潜水，睡在雨林或者沙漠里。面临的障碍多种多样：病毒感染、鳄鱼、内战、山体滑坡、海盗等等。我曾经蹲过监狱，被大象追得到处跑，还被眼镜蛇的毒液喷到过。
相比之下，实验室里的工作一定显得乏味。
也不能这么说。实验室为我的工作赋予意义。在实验室里可以率先见证大自然经过数亿年时间造就的机制。我们对这些信息进行实验与研究，从而将毒素完善至可供医学应用的程度。
但首先要获得这些毒素。
对。要想达到这一目的，必须登上飞机，飞至雨林，打开手电，然后开始一晚上的毒蛇搜寻之旅。
